在传统生物界的认知中，大型食肉类动物会严格以肉为食。但最近的一项新发现，颠覆了科学家们的认知。

埃塞俄比亚狼（Canis simensis）是一种生活在高原区，以啮齿类动物为主食的肉食性动物。但近期英国牛津的研究人员大学发现，埃塞俄比亚狼竟会舔食植物花蜜，并可能扮演生态系授粉者角色。

它们出乎意料的生态行为震撼了生物学界，这是大型掠食动物首度被发现以花蜜为食，该发现11月刊登于美国生态学协会《生态学》（Ecology）期刊。

据了解，当埃塞俄比亚火炬花（Kniphofia foliosa）盛开，埃塞俄比亚狼会成群造访花丛舔食花蜜。它们沾满花粉的口鼻，很可能在不同花朵间传播花粉，重塑了肉食性动物与植物的全新互动模式。

埃塞俄比亚狼身为食物链顶端掠食者，同时跨界扮演授粉者角色，这一现象可能是全球首例。

研究团队还发现，幼狼似乎会在成年狼带领下学习这种行为，显示或许是种社会性举动，而非单纯基于基因或环境。

公开资料显示，埃塞俄比亚狼数量少于500只，是全世界最稀有的野生犬科动物，也是非洲最濒临绝种的掠食者。